Le terme matrimoine n'est pas un néologisme ; employé dès le Moyen-Âge, il désigne les biens hérités de la mère, quand le patrimoine désigne ceux hérités du père. 

À partir des années 2000, sous l'impulsion de la chercheuse et dramaturge Aurore Evain, le mot réapparaît sous la plume d'autrices et d'auteurs souhaitant insister sur le rôle des femmes dans le développement culturel. Ce terme n’est pas un néologisme. Tout l’enjeu du Matrimoine est de revaloriser l’héritage des créatrices et intellectuelles qui ont construit notre histoire culturelle, de les rendre visibles et de leur redonner la place qu'elles n'auraient jamais dû perdre si l'histoire ne s'était écrite qu’au masculin. 

Ces femmes ont été autrices, poétesses, musiciennes, compositrices, peintresses, sculptrices, cinéastes, scientifiques, inventrices, syndicalistes, exploratrices, résistantes, militantes, ouvrières, sportives... Souvent de leur vivant très reconnues, mais une fois mortes, oubliées ...voire, pour certaines, volontairement effacées. 

Ce Matrimoine célébré fait le lien entre les femmes d'hier et celles d'aujourd'hui qui n'ont plus l'impression d'être des « pionnières » mais des « héritières » fières de leurs « mères ».